²
Colocó una mano sobre el hombro de Jang.
“Esto es un malentendido.”
—¿Qué parte? —pregunté.
“Aquí no.”
“¿Por qué no? Insultó a los empleados de aquí. Amenazó a la gente de aquí. Les dijo a todos que ibas a arruinar mi carrera aquí.”
Jang susurró: “No sabía quién era ella”.
“Ese es precisamente el problema.”
Entonces señalé su muñeca.
“¿Y por qué lleva puesto el regalo de cumpleaños de tu madre?”
Jang lo miró.
Miró el reloj.
El miedo se reflejó en su rostro.
“Es complicado.”
“No. Es un reloj.”
“Él me lo dio”, dijo Jang.
Shiaoza cerró los ojos durante medio segundo.
Esa pequeña reacción dolió más que cualquier confesión.
A las diez en punto se publicó el comunicado de la junta directiva.
A partir de ese momento, asumí el cargo de director ejecutivo.
A las diez y cuarto, emití mi primera directiva: se suspendían todas las restricciones al uso de ascensores para empleados, a la espera de una revisión.
Mi segunda orden fue la conservación de todos los registros de seguridad, informes de gastos, registros de credenciales ejecutivas, revisiones de recursos humanos y contratos con proveedores de los últimos cinco años.
Fue entonces cuando Shiaoza irrumpió en mi nueva oficina.
“Me estás humillando.”
Levanté la vista. “Una elección de palabras interesante”.
“Usted sabe lo que quiero decir.”
“No. La humillación es que te digan que tienes un rango demasiado bajo como para estar de pie en un ascensor.”
Cerró la puerta. “Jang se extralimitó”.
“La protegiste.”
“Intentaba evitar que la situación empeorara.”
“La llamaste Tong Tong.”
Se frotó la cara.
—El reloj —dije—. Dime la verdad.
“Mi madre no lo quería.”
“¿Lo vio?”
Silencio.
Llamé a Eleanor Shiao.
—Cariño —dijo—. ¿Qué tal te fue la mañana?
No aparté la vista de su hijo.
“¿Recibiste el reloj blanco que elegí para tu cumpleaños?”
Una pausa.
“¿Qué reloj blanco?”
Shiaoza se dio la vuelta.
Algo dentro de mí se rompió limpiamente.
Cuando terminé la llamada, me dijo: “Puedo explicarlo”.
“Entonces explícalo.”
“Jang ha estado bajo una presión enorme. Se lo di como una bonificación.”
¿Una bonificación de sesenta mil dólares?
“No fue así.”
“¿Y cómo fue?”
Me miró fijamente.
“Nunca me he acostado con ella.”
Eso debería haberme reconfortado.
No lo hizo.
Porque nunca lo había preguntado.
