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Se puso de pie y se lo quitó.
Patrick se quedó paralizado.
“¿Te importa si me lo quito?”
Su tenedor se detuvo a medio camino de su boca.
Seguí su mirada.
En la parte superior del brazo de Aaron había un tatuaje detallado del rostro sonriente de una mujer.
Patrick me miró fijamente durante tanto tiempo que le toqué la mano.
“¿Estás bien?”
No respondió.
Seguí su mirada.
Alicia frunció el ceño.
“¿Papá?”
Finalmente, Patrick miró fijamente a Aaron.
“¿Qué relación tiene esa mujer contigo?”
Aaron miró su brazo y rozó el retrato con el pulgar.
“Mi madre.”
“¿Qué relación tiene esa mujer contigo?”
Patrick tragó saliva.
“¿Cómo se llama?”
La expresión de Aaron cambió.
“Lana.”
Patrick dejó el tenedor sobre la mesa.
—¿Cómo la conocías? —pregunté.
“¿Cómo se llama?”
Patrick me miró.
“Fue hace mucho tiempo.”
“Eso no nos dice nada.”
Alicia nos miró alternativamente a ambos.
Patrick frotó su pulgar contra su dedo índice debajo de la mesa.
“Nos conocíamos desde que éramos jóvenes.”
“Eso no nos dice nada.”
“¿Qué tan bien?”
Dudó.
Ese fue el momento en que dejé de preocuparme por el compromiso de Alice.
“Patricio.”
“Salimos juntos.”
“¿Por cuánto tiempo?”
“Un par de años.”
Dos años no fueron un romance de verano olvidado.
“¿Qué tan bien?”
“¿Qué tan grave?”
Patrick bajó la mirada.
Sentí la respuesta antes de que la dijera.
“Patrick, ¿estabas prometido con ella?”
Sus ojos se encontraron con los míos.
“Sí.”
“Patrick, ¿estabas prometido con ella?”
Alice susurró: “Papá”.
Aaron se echó ligeramente hacia atrás.
Me quedé mirando a mi marido.
Patrick siempre me había dicho que yo era la primera mujer que hacía que la idea de “para siempre” sonara sensata.
“Me dijiste que nunca te habías acercado al matrimonio antes que a mí.”
“Tenía 22 años, Jess.”
Me quedé mirando a mi marido.
“No te pregunté cuántos años tenías.”
Al otro lado de la mesa, Aaron habló.
“No sabía nada de eso”, dijo.
Alicia se volvió hacia él.
¿No lo hiciste? Gracias a Dios.
Miró a Patrick.
¿No lo hiciste? Gracias a Dios.
“Mi madre mencionó a alguien llamado Patrick una vez. Hace años. Eso es todo.”
Alicia bajó la mirada hacia su plato por un segundo.
La atención de Patrick volvió al tatuaje.
“¿Qué dijo ella?”
El rostro de Aaron se tensó antes de responder.
“Que había amado a alguien cuando era joven.”
“¿Qué dijo ella?”
“¿Y?”
“Que él no estaba preparado para elegir la misma vida que ella.”
Patrick se quedó callado.
“¿Hablaba mucho de mí?”
“No.”
De alguna manera, eso lo empeoró.
Me levanté y cogí dos platos.
“¿Hablaba mucho de mí?”
Patrick me miró. “Jess, déjalos.”
“Necesito algo que hacer.”
“Siempre haces eso cuando una conversación se vuelve incómoda.”
Tenía razón.
Dejé los platos.
