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Pero nunca había visto una escalada de violencia como laque provocó el sargento de artillería Rex Thorn aquella noche.
No solo estaba bebiendo.
Él estaba actuando.
—La fuerza es simple —anunció Thorn mientras cruzaba la sala con paso firme, como si fuera dueño de cada marine presente—. Ocupas espacio. Te ganas el respeto. De lo contrario, desapareces.
Los infantes de marina más jóvenes que lo rodeaban se aferraban a cada palabra como si fuera doctrina.
Entonces ella entró.
Sudadera gris con capucha. Pasos silenciosos. El tipo de presencia que, de alguna manera, hacía que el ruido a su alrededor pareciera lejano.
Thorn la notó de inmediato.
—Este sitio no es para turistas —gritó desde el otro lado de la barra.
Ella siguió caminando como si él no hubiera dicho nada.
Ese fue el momento en que cometió su error.
Cruzó la habitación y se detuvo justo delante de ella.
“Di algo.”
Nada.
Así que presionó más.
Señaló la diana y la convirtió en un espectáculo.
—Tres dardos —anunció Thorn en voz alta para que todos lo oyeran—. ¡Acertad en el centro o quedad eliminados!
Miró la diana una sola vez.
Luego dijo con calma: “Está desalineado”.
Eso no debería haber tenido importancia.
Pero, de alguna manera, la habitación quedó en silencio.
Thorn ajustó la tabla con brusquedad y se hizo a un lado.
—Bien —espetó—. Lánzalo.
Ella avanzó sin dudarlo.
Sin calentamiento.
Ningún esfuerzo visible.
Tres lanzamientos.
Tres grupos perfectos apilados tan juntos que apenas parecían reales.
La sala se resquebrajó psicológicamente antes de que nadie reaccionara físicamente.
Entonces se abrió la puerta.
Entró el coronel Vance.
Y de repente la atmósfera cambió de nuevo, con una pesadez que pude sentir en el pecho.
