²²
Brandon y yo necesitamos definir los próximos pasos.
Esperaba que mis hijos expresaran su tristeza, tal vez que recordaran a su padre. En cambio, me encontré en una reunión de trabajo. Brandon abrió la computadora portátil en la mesa del comedor, donde habíamos celebrado cumpleaños, graduaciones y despedidas.
“Mi padre me lo dijo el año pasado”, dijo, sin mirarme a los ojos. “Le preocupaba que usted no pudiera pagar el préstamo. La empresa necesita modernizarse e invertir. La casa es muy cara para alguien de tu edad.”
—Mi edad —repetí, con un sabor amargo en la boca—. Dirigí este huerto con tu padre durante cuarenta años.
“Y lo hiciste maravillosamente”, dijo Melissa en el mismo tono que solía vender vitaminas a precios excesivos a mujeres desesperadas. -Pero es hora de pensar en tu futuro, mamá. Un asilo de ancianos le daría amigos. Actividades.”
“Tengo amigos”, dije. “Tengo actividades.” Mi voz sonaba distante incluso para mí. “Esta es mi casa.”
“Esta es nuestra casa”, corrigió Brandon. “Y papá nos dejó la empresa a Melissa y a mí en su testamento. Él quería que cuidáramos de usted, pero sabía que la empresa necesitaba una dirección más joven”
Miré fijamente a mi hijo, ese extraño vestido con ropa cara, que creía saber algo sobre la tierra que lo había alimentado, los árboles que su padre había cuidado durante la sequía, las plagas y las heladas.
“Muéstrame la voluntad.”
Deslizó un documento sobre la mesa. No era el membrete del abogado de la familia, sino algo impreso en el membrete de la empresa de Brandon. La firma de Nicolás parecía extraña; demasiado perfecta, demasiado firme para un hombre cuyas manos habían estado temblando de dolor durante meses.
“Le hiciste firmar esto mientras estaba tomando morfina. La ira que me abrumó en ese momento fue primaria, algo que no había sentido desde que vi un zorro intentando colarse en nuestro gallinero cuando los niños eran pequeños. La asusté con una escoba y la furia que surge al proteger lo que es tuyo.”
“Estaba lúcido”, insistió Brandon. “Quería que empezáramos el negocio desde cero. Hay un promotor inmobiliario interesado en el terreno.”
“Estoy desarrollando un proyecto de vivienda de lujo”, explicó Melissa, con los ojos brillantes mientras vislumbraba el dinero. Pagarán siete millones. Mamá, podemos empezar de nuevo desde cero.”
