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Maya tomó la tarjeta y salió de la habitación con la calma y eficiencia de quien cierra un archivo. Los invitados volvieron a murmurar. Una mujer se inclinó hacia su pareja y susurró. Otro invitado, un hombre mayor que se ajustaba la chaqueta, se puso de pie con torpeza.
—Bueno —dijo con rigidez—, esta noche sin duda ha dado un giro inesperado.
Se oyeron algunas risas incómodas. Las sillas se arrastraron por el suelo. La fiesta comenzó a disolverse, no con las despedidas relajadas de una reunión exitosa, sino con la apresurada cortesía de quienes huyen de un escándalo.
Evelyn los vio marcharse, con el rostro cada vez más tenso con cada invitado que se iba. Ese era el verdadero castigo. No el dinero, sino el golpe social. La historia se correría más rápido que el recibo.
Cuando Maya regresó, me entregó la carpeta con el recibo. «Aprobado», dijo en voz baja. «Importe total. Propina incluida».
Evelyn se desplomó ligeramente, como si hubiera perdido una batalla inesperada. —¿Contenta? —me preguntó con amargura.
—No —dije—. Aliviada. Hay una diferencia.
Ethan se acercó a ella. —Ya no vas a organizar eventos aquí —dijo—. Y ya no vas a hablar de Claire como si fuera inferior a ti.
Los ojos de Evelyn brillaron. “¿O qué?”
Su respuesta fue sencilla: “O no tendrás acceso a nosotros. Punto.”
La sala volvió a quedar en silencio, esta vez no por la sorpresa, sino por la certeza de que todo había terminado.
