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No leyó mis mensajes.
Tampoco volvió al apartamento.
Era la noche número noventa y nueve que dormía fuera alegando una emergencia médica.
Preocupada, fui a buscarlo a su oficina.
Él no estaba.
Sobre su escritorio encontré una carpeta color marfil.
Pensé que era el expediente de un paciente.
Al abrirla, vi una lista de invitados.
En la parte superior aparecían dos palabras:
Fiesta de compromiso.
La novia era Claire Whitmore, hija del director del hospital.
El nombre del novio hizo que se me entumecieran las manos.
Doctor Adrian Cole.
El hombre que dormía a mi lado.
El mismo que me había repetido cientos de veces que yo era la única mujer de su vida.
Mientras seguía viviendo conmigo y prometiéndome un futuro, Adrian estaba organizando su compromiso con otra.
No grité.
No rompí nada.
Ni siquiera lo llamé para exigir una explicación.
Regresé al apartamento, saqué del fondo de un cajón un número que no utilizaba desde hacía cinco años y llamé a mi padre.
—Papá —dije cuando contestó—. Estoy lista para volver.
Hubo un largo silencio.
Después escuché su respiración temblorosa.
—Tu lugar nunca dejó de esperarte, Victoria. Tu oficina sigue intacta. Tu madre manda limpiarla cada semana.
Ella tomó el teléfono.
—¿Y Adrian? ¿Vendrá contigo? Supongo que todavía no le has dicho quién eres.
Apreté entre los dedos el anillo de la familia Sinclair.
—No. Él aún no sabe nada.
Respiré hondo.
—Y no vendrá conmigo. Voy a terminar la relación.
Mi madre no preguntó qué había pasado. Solo dijo:
—Entonces volverás a casa con la cabeza en alto.
Pedí una semana para cerrar mi vida en Ashford.
Adrian no regresó aquella noche.
Por primera vez, no lo esperé despierta.
A la mañana siguiente fui al Hospital Saint Matthew y entregué mi renuncia.
La directora de Recursos Humanos apenas había empezado a leerla cuando la puerta se abrió de golpe.
Adrian entró con el rostro endurecido.
Detrás de él estaba Claire Whitmore.
Ella llevaba en la mano un enorme anillo de compromiso.
Adrian me miró como si yo fuera la persona que acababa de traicionarlo.
—Victoria, retira esa renuncia ahora mismo.
Claire sonrió y apoyó una mano sobre su brazo.
—Cariño, no seas tan duro. Tal vez por fin entendió que aquí ya no tiene nada que hacer.
La habitación quedó en silencio.
Yo miré el anillo de Claire, luego a Adrian, y comprendí que había llegado el momento.
Saqué mi teléfono y respondí:
—Tienes razón, Claire. Ya no tengo nada que hacer aquí.
En ese instante, una caravana de vehículos negros se detuvo frente a la entrada principal del hospital.
De ellos bajaron abogados, ejecutivos y miembros del consejo de administración.
El primero en entrar fue mi padre.
Y cuando me vio, inclinó la cabeza delante de todos.
—Señorita Sinclair —dijo con solemnidad—, los documentos para adquirir el Hospital Saint Matthew están listos. Solo falta su firma.
El rostro de Adrian perdió todo el color.
Pero esa no era la peor noticia que iba a recibir.
PARTE 2
PARTE 2
Durante varios segundos nadie se movió.
Claire retiró lentamente la mano del brazo de Adrian.
La directora de Recursos Humanos miró a mi padre, luego a mí y finalmente a los hombres que esperaban detrás de él con portafolios de cuero y credenciales corporativas.
—¿Señorita… Sinclair? —balbuceó.
Mi padre se acercó y colocó frente a mí una carpeta azul oscuro con el emblema plateado de nuestra familia.
—La junta aprobó anoche la compra mayoritaria del grupo Whitmore Medical —anunció—. A partir de hoy, el Hospital Saint Matthew y sus cuatro clínicas asociadas pasarán a formar parte de Sinclair Health.
El padre de Claire, el doctor Robert Whitmore, apareció en el pasillo acompañado por varios miembros del consejo.
Su expresión era de absoluta incredulidad.
—Eso es imposible —protestó—. Las negociaciones estaban en una fase preliminar.
Uno de nuestros abogados dio un paso al frente.
—Las negociaciones terminaron esta mañana, doctor Whitmore. Sus principales accionistas aceptaron la oferta.
Claire miró a su padre.
—¿De qué está hablando?
Él no respondió.
Yo abrí la carpeta y observé los documentos.
Durante años había rechazado cualquier participación en los negocios de mi familia. Quería construir una carrera por mi cuenta, cometer errores propios y saber si la gente me respetaba por mi talento o por mi apellido.
Pero esa etapa de mi vida había terminado.
Tomé la pluma que mi padre me ofrecía.
Adrian reaccionó al fin.
