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“Porque el mensaje llegó segundos después de que llamaste. Quien lo envió sabía que estabas intentando comunicarte conmigo.”
Un escalofrío me recorrió el cuerpo.
Alguien nos había estado observando a ambos.
Le pedí a Rachel que me reenviara todos los mensajes y fotografías.
Ella dudó antes de aceptar.
—Ten cuidado, Lola —dijo—. No se trata de una mujer rechazada ni de una desconocida celosa.
“¿Crees que mi padre está involucrado?”
“Creo que alguien cercano a él lo es.”
Quería defenderlo.
En cambio, recordé lo a la defensiva que se había puesto cuando le pregunté sobre sus citas.
Dejé a Rachel fuera de su oficina y conduje directamente a casa de mi padre.
Respondió vistiendo una sudadera vieja y pantuflas.
Tenía el pelo revuelto y ojeras oscuras bajo los ojos.
—Rachel no me ha contestado —dijo—. ¿Hice algo mal?
El dolor en su voz sonaba genuino.
Sin responder, entré.
Me siguió hasta la sala de estar.
“Lola, ¿qué pasó?”
“Alguien la amenazó.”
Su rostro se quedó congelado.
“¿Qué?”
Le mostré los mensajes.
Los leyó todos lentamente, y su expresión pasó de la confusión al miedo.
“¿Esto sucedió después de nuestra cita?”
“Sí.”
Devolvió el teléfono.
“Deberíamos llamar a la policía.”
“Ya le dije a Rachel que deberíamos hacerlo.”
“Entonces, ¿por qué estás aquí?”
Lo estudié detenidamente.
“Porque quien me envió el mensaje conocía detalles personales sobre ella. También sabían cuándo llamé.”
Me miró fijamente.
“¿Crees que yo hice esto?”
“No sé qué pensar.”
Lentamente se dejó caer sobre el sofá.
Por un instante, pareció mucho mayor que el día anterior.
“Jamás le haría daño.”
“Entonces ayúdame a entender.”
Se frotó las manos contra las rodillas.
“No puedo.”
Mientras él observaba, yo registraba la casa.
Todo parecía normal.
La cocina estaba impecable.
Su ordenador portátil estaba sobre la mesa del comedor.
Su teléfono descansaba a su lado.
—¿Puedo ver tu teléfono? —pregunté.
Dudó solo un instante.
“Por supuesto.”
No había aplicaciones ocultas.
No se han recibido llamadas sospechosas.
Sin contactos desconocidos.
Entonces vi una notificación de su sistema de seguridad doméstico.
“¿Instalaste cámaras?”
“Después de que alguien entrara a robar en el garaje el año pasado.”
“¿Dónde están?”
“Porche delantero, entrada para vehículos y puerta trasera.”
Abrí la aplicación.
Las imágenes mostraban a mi padre regresando solo a casa a las 10:17 p. m.
Entró.
Unos minutos después, alguien apareció en el borde del camino de entrada.
La persona llevaba una capucha y mantenía el rostro vuelto hacia otro lado.
Mi pulso se aceleró.
“¿Quién es ese?”
Mi padre se inclinó más cerca.
“No lo sé.”
La figura se detuvo junto a su coche antes de desaparecer de la vista.
Reproduje las imágenes de nuevo.
Esta vez, me centré en los zapatos.
Zapatillas blancas con una raya oscura en el lateral.
Ya los había visto antes.
No recientemente, pero sí con la suficiente frecuencia como para recordarlo.
Mi padre me miró.
“¿Lola?”
Cerré la aplicación.
“Necesito comprobar algo.”
Conduje hasta casa y saqué una vieja caja de almacenamiento de mi armario.
Dentro había fotografías, tarjetas de cumpleaños y papeles que habían pertenecido a mamá.
Al final de la página había una foto de su último verano.
A su lado estaba mi tía Sabrina.
Sabrina llevaba las mismas zapatillas blancas.
Ella había sido la hermana menor de mamá.
Después de que mamá falleció, ella ayudó a papá a superar todo.
Ella cocinaba, se encargaba del papeleo y se quedó con él mientras yo terminaba la universidad.
Luego, poco a poco, desapareció de nuestras vidas, diciendo que le dolía demasiado visitar la casa.
Siempre le había creído.
Llamé a Rachel.
¿Te acuerdas de haber conocido a mi tía Sabrina?
“Una vez, en tu fiesta de graduación.”
¿Le contaste lo de Graham?
Rachel se quedó callada.
“Sí. Me encontró llorando en el baño. Le conté todo.”
La última pieza quedó colocada en su sitio.
Conduje hasta el apartamento de Sabrina antes de tener tiempo de arrepentirme.
Abrió la puerta vestida con ropa deportiva.
Sus zapatillas blancas descansaban junto a la entrada.
En el momento en que le mostré las imágenes de seguridad, se le fue el color de la cara.
—Seguiste a Rachel —dije.
Sabrina dio un pequeño paso hacia atrás.
“Lola, no lo entiendes.”
“Entonces explícalo.”
La dulzura desapareció de su expresión.
“Se suponía que tu padre amaría a tu madre para siempre.”
“Sí, lo hizo.”
“No. Él la reemplazó.”
“Pasó doce años solo.”
“¿Y eso hizo que salir con alguien fuera aceptable?”
Su voz se elevaba con cada palabra.
“Tu madre le dio todo. Luego él sonreía a los desconocidos como si ella nunca hubiera existido.”
La ira se abrió paso entre mi dolor.
“Usted amenazó a seis mujeres.”
“Les advertí.”
“Los aterrorizaste.”
“Protegí el lugar de tu madre en su vida.”
“No protegiste nada.”
Los ojos de Sabrina se llenaron de lágrimas.
Admitió que había conocido a todas las mujeres a través del perfil de citas de mi padre.
Ella los investigó en internet, los siguió después de sus citas y los contactó utilizando números de teléfono temporales.
La mayoría de las mujeres entraron en pánico, bloquearon a mi padre y desaparecieron de su vida.
Rachel había sido diferente porque Sabrina ya la conocía.
—¿Por qué involucraste a Graham? —pregunté.
“De otro modo, no me habría escuchado.”
Me quedé mirando a la mujer que me había acompañado durante el funeral de mi madre.
“No honraste a mamá. La usaste.”
Sabrina se cubrió la cara con ambas manos.
Me di la vuelta y me marché sin intentar consolarla.
Rachel denunció las amenazas a la policía.
Mi padre me entregó las grabaciones de seguridad de sus cámaras.
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