“Podría arruinar tu relación con tu padre.”

La idea me aterrorizó, pero mantuve la voz firme.

“Necesito saberlo.”

A regañadientes, aceptó.

La cita salió incluso mejor de lo que esperaba.

Rachel llamó después.

“Tu padre es maravilloso”, dijo ella.

“No puedo creer que nadie le diera una oportunidad.”

Me invadió un gran alivio.

“¿Entonces no pasó nada extraño?”

“Nada. Fue amable, divertido y respetuoso. Hablamos durante casi tres horas.”

¿Mencionó otra cita?

“Me preguntó si quería cenar con él de nuevo el próximo viernes.”

“¿Qué dijiste?”

“Dije que sí.”

Por primera vez en semanas, dormí plácidamente.

A la mañana siguiente, Rachel también desapareció.

Llamé antes de ir a trabajar.

Sin respuesta.

Lo intenté de nuevo a la hora del almuerzo.

Directamente al buzón de voz.

Le envié varios mensajes preguntándole si estaba bien.

No se entregó ninguna.

Por fin llegó un mensaje de texto al anochecer.

“No me contactes. Por favor.”

Supe inmediatamente que no era Rachel.

Incluso durante nuestras peores discusiones, siempre llamaba en lugar de desaparecer.

Conduje directamente hasta su apartamento.

Su coche estaba aparcado fuera.

Las luces estaban encendidas.

Pero nadie abrió la puerta.

Llamé a la puerta con tanta fuerza que me dolieron los nudillos, la llamé por su nombre a través de ella e intenté llamarla por teléfono de nuevo.

Nada.

Un vecino salió al pasillo.

“¿Está todo bien?”

—No lo sé —admití.

Esperé en mi coche frente a su edificio durante casi una hora, observando sus ventanas en busca de cualquier señal de movimiento.

No pasó nada.

A la tarde siguiente, finalmente llamó.

Su voz temblaba.

“No puedo explicarlo por teléfono.”

—¿Cuándo podemos vernos? —pregunté.

“Mañana por la mañana.”

Apenas dormí esa noche.

A la mañana siguiente, la encontré fuera de su oficina antes de que entrara.

Parecía agotada.

Tenía el rostro pálido y no dejaba de mirar hacia la entrada como si quisiera escapar.

—¿Qué pasó? —pregunté—. ¿Qué hizo mi padre?

Sin decir palabra, me entregó su teléfono.

Le temblaban tanto las manos que tuve que quitárselo.

Un mensaje de un número desconocido llenó la pantalla.

“Aléjate de él. No tienes ni idea de lo que es capaz.”

Debajo había una fotografía de Rachel saliendo del restaurante con mi padre.

Era evidente que lo habían robado de la acera de enfrente.

Sentí un nudo en el estómago.

—¿Cuándo conseguiste esto? —pregunté.

“Unos 20 minutos después de llegar a casa.”

Me desplacé hacia arriba.

Había más mensajes.

Quienquiera que los enviara conocía la dirección de Rachel.

Sabían dónde trabajaba.

Incluso sabían el nombre de su hermano menor, Graham.

El último mensaje fue el peor.

“Si vuelves a ponerte en contacto con él o con Lola, Graham se enterará de lo que pasó en Filadelfia.”

Miré a Rachel.

“¿Qué pasó en Filadelfia?”

La vergüenza llenó sus ojos.

“No hay nada delictivo. Graham tenía problemas de adicción hace tres años. Desapareció durante dos días. Lo encontré en un motel y lo traje a casa. Nadie lo sabe, excepto mi familia .”

“¿Cómo pudo saberlo esta persona?”

“No sé.”

“¿Por qué me dijiste que no me pusiera en contacto contigo?”

Rachel se abrazó a sí misma con fuerza.