²
Nathan se volvió hacia mí. "Maya..."
El corte de pelo de Vale se realizó sin problemas.
¿Esa dulce confesión en la cafetería? No estaba allí por casualidad. Estaba allí porque sus abogados ya te habían identificado como una persona de alto riesgo.
La habitación daba vueltas.
"No", respondí.
El rostro de Nathan se tensó. "No sabía que habían llegado tan lejos".
"Pero sabías que había un archivo."
—Sí —dijo con voz ronca—. Sabía que había un archivo.
De repente, sentí que la caja pesaba demasiado en mis brazos.
La carta de mi padre decía que solo confiara en Nathan si elegirme le costaba todo.
¿Pero qué pasaría si ya hubiera tomado su decisión?
Vale extendió la mano.
"La caja, Maya."
Lo apreté más fuerte.
Nathan me miró, y en sus ojos vi desesperación, arrepentimiento y algo más.
Resolver.
Entonces hizo algo que no me esperaba.
Se alejó de mí.
Nos dirigimos hacia Vale.
Por un terrible segundo, pensé que se estaba rindiendo.
En cambio, Nathan sacó su teléfono, lo colocó sobre la mesa del comedor y tocó la pantalla.
La voz de Vale, escuchada unos instantes antes, resonó con claridad.
A salvo. Por ahora.
Los cuadernos. El disco duro. Y el silencio.
La sonrisa de Vale desapareció.
Nathan lo miró fríamente.
"Le enseñaste a mi padre que el poder proviene de poseer secretos. Yo aprendí algo mejor."
El sonido de las sirenas se oía a lo lejos.
Los hombres de Vale avanzaban por el pasillo.
Vale miró a Nathan con una expresión furiosa pero contenida. "¿Me grabaste?"
—No —respondió Nathan.
Se oyó una voz por el altavoz del teléfono.
"Lo hice."
Mis rodillas casi cedieron.
"¿Mamá?"
La voz de mi madre me llegó, débil pero firme.
"Maya, corre."
Se oyó un fuerte estruendo en el otro extremo de la línea.
Entonces se cortó la conexión.
Durante un instante, nadie se movió.
La calma de Vale se vio entonces truncada.
—Toma la caja —dijo secamente.
Nathan me tomó de la mano.
Esta vez no pude resistirme.
Corrimos.
Cruzamos la cocina, luego la puerta trasera, atravesamos el césped mojado, hasta llegar al callejón detrás de la casa donde crecí. Unos hombres gritaban detrás de nosotros. Nathan me sostenía la mano, sin tirarme, sin controlarme, sino como un ancla, mientras la noche se desgarraba con sirenas, pasos y el rugido de los motores que se acercaban.
Al final del callejón, un SUV negro se detuvo, con los neumáticos chirriando.
Harper se asomó por la ventanilla del pasajero.
"¡Entra!"
Nunca en mi vida había amado tanto a nadie.
Nathan me empujó dentro primero, entró tras mí y dio un portazo.
El todoterreno aceleró justo cuando los hombres de Vale llegaban a la entrada del callejón.
Harper se giró bruscamente, con los ojos muy abiertos. "Te lo juro, Maya, si eso es lo que significa para ti una relación romántica, tenemos que replantearnos tus criterios".
Me reí.
Salió de allí destrozada e histérica, entre sollozos y alivio.
Entonces bajé la mirada.
La caja de metal seguía en mis brazos.
Nathan estaba sentado a mi lado, respirando con dificultad, con sangre en una de sus articulaciones y el rostro iluminado por las farolas.
—Deberías odiarme —dijo en voz baja.
Miré al hombre que había ocultado la verdad.
El hombre que había descubierto la verdad.
El hombre que aún podría destruirme.
Y el hombre que me acababa de elegir, enfrentándose a aquel que podía arrebatárselo todo.
"No sé lo que siento", dije.
Bajó la mirada.
—Pero sé una cosa —continué—. Si mi madre está viva, la encontraremos. Si robaron a mi padre, lo demostraremos. Y si me has mentido otra vez…
Se giró hacia mí.
"No lo haré."
Quería creerle.
Esa era la parte más peligrosa.
Harper atravesó la ciudad dormida a toda velocidad mientras las sirenas se desvanecían tras nosotros. Mi teléfono vibró en mi bolsillo.
Número desconocido.
Respondí con mano temblorosa.
Por un instante, solo hubo parásitos.
Entonces mi madre susurró: "Maya, escucha con atención. Los cuadernos no son la verdadera evidencia".
Sentí escalofríos.
"¿Qué?"
"La verdadera evidencia se encuentra dentro de Northstar."
Nathan permaneció inmóvil a mi lado.
La voz de mi madre bajó aún más.
"Y Nathan no es el único hijo de Richard Carter."
La línea fue cortada.
Nathan estaba mirando mi teléfono.
Lo miré fijamente.
Y en algún lugar de la oscuridad de Chicago, otro Carter se había convertido en el nombre más peligroso de mi vida.
