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Mercedes leyó en silencio. Cuando terminó, no gritó. No reclamó. Solo tomó la mano de su esposo.
—Debiste cargar esto conmigo.
Aurelio bajó la cabeza.
—No quería que me vieras derrotado.
—Yo no me casé con 1 rancho —respondió ella—. Me casé contigo.
A varios estados de distancia, Diego se enteró por casualidad.
Fue 1 ganadero de Michoacán, viejo cliente suyo, quien mencionó el nombre mientras revisaban 1 tractor.
—Dicen que a don Aurelio Mendoza se le viene encima el banco. Qué tristeza. Ese hombre ayudó a medio mundo.
Diego dejó de ajustar la pieza.
—¿Qué dijiste?
Esa misma noche, en su oficina, Diego sacó la vieja nota de la cartera. La puso sobre el escritorio. Luego pidió informes, habló con abogados, revisó deudas, maquinaria, avalúos, intereses y plazos.
Cuando recibió el reporte completo, se quedó inmóvil.
El hombre que le había regalado 1 futuro estaba a punto de perderlo todo.
Diego cerró los ojos. Vio el autobús de 1993. Vio a Relámpago alejándose en 1 remolque. Vio a Aurelio diciendo:
—Solo no te rindas.
Entonces tomó el teléfono.
—Preparen todas las unidades disponibles —ordenó—. Mecánicos, grúas, refacciones, abogados, contadores. Nadie va a llamar al señor Mendoza. Vamos en persona.
Su asistente dudó.
—¿Cuántas unidades, don Diego?
Diego miró la nota amarillenta.
—Todas.
PARTE 3
Cuando la primera camioneta cruzó la entrada de El Milagro, Aurelio sintió que las piernas le fallaban. Los vecinos se amontonaban junto a la cerca. El comisario municipal llegó pensando que habría que evitar 1 tragedia. Algunos murmuraban que era el embargo. Otros decían que 1 empresa grande había comprado el terreno.
Las unidades se detuvieron 1 por 1. Bajaron mecánicos con overoles limpios, especialistas en hidráulica, electricistas, soldadores, operadores de grúa y hombres con carpetas. Nadie traía papeles de desalojo. Nadie gritaba. Nadie señalaba la casa.
Aurelio no entendía nada.
Entonces 1 camioneta gris se estacionó frente al granero viejo.
La puerta se abrió.
Bajó 1 hombre de 50 años, cabello oscuro con canas en las sienes, barba cuidada y manos marcadas por años de trabajo. Vestía camisa blanca, botas de campo y 1 mirada que Aurelio reconoció antes que el rostro.
El hombre caminó hacia él.
—Don Aurelio —dijo con la voz quebrada—. Soy Diego.
La taza de café cayó al suelo y se hizo pedazos.
Aurelio abrió la boca, pero no salió ningún sonido. Frente a él no estaba el muchacho flaco de la mochila rota. Estaba 1 hombre hecho y derecho. Sin embargo, en sus ojos seguía viendo al joven cansado que 31 años atrás había pedido solo 1 plato de comida y trabajo para pagarlo.
—Diego… —susurró.
Se abrazaron en medio del patio.
